Temas gastronomicos, I.

Índice Temático.

1. La “Isla de Tabarca”, en la provincia de Alicante.

4. La "Isla Dormida". Tabarca. Alicante.

5. ¡"Bye, bye... Tabarca"!. Alicante.

6. La "Conservación de los Peces Vivos", una vez que ha sido "pescados".

Tabarca es una isla pequeña que se sitúa en el litoral alicantino, a once millas marinas (equivalente a 1.85 Km.) desde el puerto de la ciudad de Alicante, y tres millas marinas del puerto del pueblo de Santa Pola, tal y como dice don José Guardiola y Ortiz, y esto no ha cambiado desde que el escribió el libro "Gastronomía Alicantina. Conduchos de Navidad", ya que Tabarca no se ha movido de su longitud y latitud. En lo que sí ha habido cambios, y muchos es en la isla de Tabarca, pero no todos los que desearían sus habitantes.

"...Frente a la ciudad de Alicante, a unas diez o doce millas, y cerca del cabo de Santa Pola o del "Aljub" (denominada así por que en este cabo se constata la existencia de un aljibe, citado por primera vez en un documento del rey Jaime I, a 15 de febrero de 1269), se encuentra la isla de Tabarca, con una longitud aproximada de 1.800 metros y una anchura máxima de unos 400 metros. En realidad mas que de una isla, se trata de un pequeño archipiélago, compuesto, aparte de Tabarca, por los islotes La Cantera, La galera y la Nao...".

"...La visita a la isla de Tabarca es un excursión casi obligatoria para todas las personas que veranean en la Costa Blanca. Múltiples salidas, desde el puerto de Alicante y Santa Pola, facilitan esta ruta en un cómodo paseo marítimo que dura, aproximadamente, una hora desde Alicante y media hora desde Santa Pola.

"...El actual nombre de Tabarca fue puesto por Carlos III de España, en el año 1768, en recuerdo de la isla tunecina de "Tabarka", antigua posesión española, de donde procedieron los primeros pobladores de esta isla alicantina. Se trataba de unos 300 prisioneros, en su mayoría genoveses, que estaban retenidos en Túnez y que, gracias al esfuerzo de fray Bernardo de Almanaya y fray Juan de la Virgen, fueron rescatados por Carlos III, previo pago de unas 1.200 pesetas, de la época, por cada uno de ellos. De esta manera, además de conseguir la libertad para los cautivos, se repoblaba esta isla desierta, que solían utilizarla los berberiscos como plataforma para sus ataques a la costa levantina...".
"...La isla está formada por materiales de origen volcánico sobre los que se han sedimentado calizas micénicas y depósitos cuaternarios. Reserva natural, con una variopinta fauna marina (llubinas, meros, congrios, doradas, etc.). Declarada como Zona de Especial Protección para las Aves por la UE....".

"...Cuando vamos a Tabarca, tenemos la oportunidad de conocer el singular atractivo de un antiguo pueblo de pescadores, en el que reina la paz y domina el silencio, ya que, además de ser pocos sus habitantes, por sus calles y plazas no circulan ni automóviles ni motos. Este pequeño pueblo amurallado está reservado exclusivamente para peatones, lo cual permite que ningún ruido provocado por un motor altere el apacible ambiente.

Se pueden pasar unos días en un acogedor alojamiento turístico, a caballo entre una casa rural y un mini-hotelito familiar ("La Trancada"), pudiéndose comprobar el encanto de las noches de Tabarca, en donde las familias todavía colocan en las tranquilas calles sus sillas, mesas y hamacas, y entablan gratas tertulias bajo un cielo estrellado, con la agradable compañía de la brisa marina. El sosiego de Tabarca es un poderoso atractivo, que se añade a la gran ventaja que supone la existencia de una magnífica playa a doscientos escasos metros del singular caserío amurallado. El mencionado hotelito es un buen ejemplo de rehabilitación de una antigua casa de pescadores, que se ha transformado en un confortable alojamiento turístico plenamente integrado en el poblado, y en donde el trato familiar y personalizado se transforma en otro gran atractivo.

La oferta gastronómica de esta pequeña isla es bastante interesante, con unos restaurantes en los que cocinan un magnífico "caldero tabarquino", y sabrosísimos pescados. A Tabarca vale la pena ir durante cualquier época del año, recomendándose especialmente la estancia en la isla a parejas "bien avenidas" (¿?), que valoren la naturaleza y la tranquilidad, y que sean aficionados a leer buenos libros y a realizar "largos" paseos, como los que permiten contornear toda la isla mientras se contemplan las recortadas siluetas del cabo de Santa Pola y de otros enclaves del litoral peninsular alicantino.

Tabarca es una isla de reducidas dimensiones, pero lo suficientemente grande como para poder ofrecer múltiples atractivos: aguas nítidas y limpísimas pobladas por una rica fauna piscícola, pequeñas playas de finas arenas y agradables calitas, un "puertecillo" pesquero de ambiente casi familiar, un poblado amurallado que está considerado conjunto monumental de interés histórico- artístico, etc. La isla de Tabarca es sumamente tranquila, excepto los días de periodos vacacionales, en que acuden numerosos visitantes.

A la isla se la conoce también con el nombre de Nueva Tabarca o "Illa Plana", y el único acceso a la misma es por vía marítima, utilizando las embarcaciones de servicio regular que zarpan con bastante frecuencia desde los puertos de Alicante y de Santa Pola. Rodeando a la isla principal, se encuentran otros pequeños islotes, como la Galera, l'Escull Roig y l'Escull Negre, al sur de la misma. Al este, encontramos la "Nao" y, por último, la Cantera; al oeste, islote del que fueron extraídos los materiales para construir parte de las edificaciones de la isla. Algunos de los bajos fondos, como los que se encuentran alrededor de la "Llosa" (un bajío situado al este de la isla), presentan una protección especial dentro de la Reserva Marina, dada su riqueza y peculiaridad. La principal cueva marina es la del "Llop Marí", que penetra casi cien metros por el subsuelo de la isla.

Resulta un auténtico privilegio poder nadar o bucear en sus cristalinas aguas, que están especialmente protegidas, ya que todo el entorno mediterráneo de Tabarca fue declarado Reserva Marina en el año 1986. Se trataba, ni más ni menos, de la primera Reserva Marina de España, que pretendía acabar con los grandes abusos que se venían produciendo en esta aguas alicantinas a causa de la pesca intensiva, de la pesca de arrastre en áreas no permitidas, y de la pesca submarina indiscriminada. Se quería, en definitiva, salvaguardar la enorme riqueza natural de sus fondos marinos, entre los que resaltan las grandes praderas de "posidonia oceánica", que propician la existencia de numerosas clases de peces, desde los salmonetes, las lubinas, y las doradas hasta los meros, sargos, serranos, pajeles, y pulpos. Gracias a la aplicación de las medidas protectoras que implica la declaración de Reserva Marina, se ha incrementado de modo importante la cantidad y calidad de las especies de peces que viven en las tranquilas aguas de Tabarca. Por eso mismo, hay que comprender la existencia de una serie de medidas restrictivas, pero que no impiden la práctica de la mayor parte de las actividades puramente deportivas, desde el buceo o la vela hasta la natación o el "windsurf". Por otra parte, la isla de Tabarca ha sido declarada "zona de especial protección para las aves" (ZEPA), debido a la presencia de especies tan interesante como el halcón peregrino, la gaviota de Audouin, el cormorán, etc.

Hay que visitar el pequeño casco urbano de Tabarca. El recinto amurallado del poblado fue construido en el siglo XVIII por orden del rey Carlos III, y alberga unas ciento veinticinco casas. El edificio más relevante es la iglesia de San Pedro y San Pablo, situada al lado mismo del mar, y que está siendo objeto de una profunda rehabilitación. La antigua "Casa del Gobernador" fue rehabilitada, por el Ayuntamiento de Alicante, y acondicionada como un pequeño y acogedor hotel. El pintoresco poblado de Tabarca (al que se accede por tres puertas: la "Trancada", la de "Llevant", y la de "Sant Miquel") fue declarado Conjunto Histórico- Artístico en 1964, y posteriormente catalogado como Bien de Interés Cultural. En el centro de la isla se halla la "torre vigía de San José", construida en el siglo XVIII, junto a la que se halla el faro. Y en el extremo este, se encuentra el pequeño cementerio...".

· Barcos "Kontiki" (parten desde el paseo marítimo de Alicante). TEL: 96 5216396 / 686.99.45.38

· Barcos "Baeza-Parodi" (con salida en el puerto de Santa Pola). TEL: 608330422 / 639893920

¿Sabían que los "grelos" y las "nabizas" utilizados en el "caldo gallego", son los brotes tiernos de las hojas del nabo, que aparecen en la planta justo antes de su floración?

Los gallegos, no suelen utilizar nabos en sus guisos, dándolos como alimento a a los animales.

Si que comen "nabizas" que son las primeras hojas en aparecer, siendo aún más tiernas que los grelos.

Los grelos y las nabizas se caracterizan por su sabor amargo... Sin embargo éste sabor puede reducirse si antes de cocinarlos se escaldan en agua hirviendo durante unos minutos. Admiten las mismas formas de preparación que las espinacas, y pued

en consumirse tanto crudos como cocidos.

En Galicia, es una de las verduras de invierno más empleadas ya que forma parte de platos tan famosos y populares como el "caldo de grelos" o el "lacón con grelos".

Como decíamos, el grelo es el brote del nabo en cuyo extremo aparecerán las flores. Su apariencia es la de un tallo más o menos grueso (puede alcanzar el grueso del dedo gordo de la mano) del que salen algunas hojas y, en el extremo, las flores.
El grelo es comestible mientras está tierno. Cuando la flor está desarrollada el grelo se endurece y ya no es posible su consumo, pues no ablanda nunca por mucho que se cueza.

Un buen sistema para saber si el grelo es blando o no consiste en darle un corte transversal en su extremo. Si el centro está muy blanco ("blanco nieve)" el grelo no es comestible a causa de su dureza.
En España, el principal productor y consumidor de grelos es Galicia. Se emplean para cocinar el "caldo gallego" y otros platos típicos, como el "lacón con grelos".
Algunas personas confunden el "grelo" y las "nabizas". Éstas últimas son las primeras hojas tiernas, que produce el nabo.

Obtenido, en parte, de "http://es.wikipedia.org/wiki/Grelo".

"El dicho popular deja bien claro cuál es la verdura nacional de los gallegos, por mucho que también se consuma en las tierras próximas a la nuestra, y en países lejanos a nosotros, incluso en la China... de legendaria y exquisita cocina.
De los tres bocados que nos ofrece el nabo, los gallegos consumimos fundamentalmente los dos segundos (nabizas y grelos) y dejamos para cerdos y vacas "a raíz", siendo la "cabeza del nabo", que cocida tiene casi el mismo sabor que los grelos.

Hay lugares de Galicia dónde la "cabeza del nabo" va al caldo al tiempo que las nabizas o grelos, pero son casos excepcionales, siendo la norma que esa parte de la planta se convierta en forraje para los animales.

De un tiempo la esta parte incluso hay nabos (la raíz) para consumo humano en los supermercados gallegos, pero de variedades diferentes a las que nosotros cultivamos, y procedentes de fuera de nuestra tierra.
Pero aunque que el grelo y la nabiza sean nuestra verdura nacional, el desconocimiento sobre una y otro ,y sus diferencias está cada vez más extendido. Dónde yo vivo, en las tierras de Compostela, es habitual encontrar en la frutería o en el supermercado nabizas y grelos al mismo tiempo, siempre más caros los segundos que las primeras. Claro que "yo no son capaz" de distinguir unas y otras, porque en realidad nos están ofreciendo el mismo producto con dos nombres, y precios, diferentes.
Uno, que se crió en una villa pequeña, recuerda aquellos tiempos en que las tierras sembradas de nabos pintaban de amarillo los alrededores de la misma después del carnaval. Y recuerdo la vieja costumbre de ofrecer a cualquiera la posibilidad de coger un "brazado de nabizas o grelos", cada cosa en su tiempo, para hacer el caldo, una ensalada o acompañar un buen lacón. Así que alguna vez me tocó ir a tal o cual tierra a buscar unas nabizas o unos "cimós", que así llamamos por allí a los grelos... y muchas veces después me tocó limpiar la verdura y prepararla para ir a la pota (olla de cobre).

La nabiza es hoja, y nada más. Como toda hoja tendrá su pedúnculo -el rabo que la une a la cabeza del nabo- más o menos largo y grueso, pero pedúnculo.

El grelo es el brote del que salen las flores. Nace directamente de la cabeza del nabo, y puede ser gordo como un dedo pulgar o bien delgado, naciendo de él los pedúnculos de las hojas (nabizas) que lo acompañan.

Finalmente, en la punta del grelo acabará apareciendo la flor del nabo si no acaba antes en la pota.
El grelo "está en comida justo antes de que aparezca la flor", momento en el que se endurece hasta resultar comestible. Saber si un grelo es tierno o ya va duro es fácil. No hay más que cortar un trocito, y mirar el centro del mismo. La carne del grelo es translúcida, pero cuándo está duro en el centro del mismo aparece un cordón de color muy blanco ("nieve"), más o menos grueso. Se dice entonces que "está ido al palo" y ya no hay manera de cocerlos, por mucho que se pelen.

A mí me gusta pelar los grelos por muy tiernos que sean, eliminando así cualquier posibilidad de llevar al plato fibras endurecidas ciertamente desagradables a la boca.
Habrá, seguro, lectores que consideren que estoy escribiendo obviedades. Cierto para ellos, y para mí, pero estén seguro de que muchos otros "estarán a descubrir" en estas líneas que "en el grelo no todo es hoja".
Del ramito de flores sin abrir que muchas veces llevan los grelos, y que muchos consumidores tiran, podría escribir en otro momento, que si muchos gallegos las tiran, hay lugares dónde se ponen en conserva, y se venden a buen precio...".

Lunes, 20 de Marzo de 2006: 11:47
Artículo de Opinión, de Miguel Vila. "Colineta. Gastronomía e Literatura". Modificado por nosotros.

Nosotros comemos ajo común, no el silvestre... éste último con un sabor mucho más fuerte. Ambos sirven para "matar" a la bacteria Helicobacter pylori... esa que dicen que produce las úlceras de estómago.

Aunque esto no es así, ya que hay mucha gente que tiene esta bacteria en su estómago, en gran cantidad, y no padece de úlcera. Esta bacteria, simplemente, es un "bicho" oportunista que anida en una herida ya formada: la úlcera de estómago, perpetuándola...

Si toman perlas de ajo, y té que es un protector gástrico, aliviarán sus dolores de estómago... no descartando el que, a su vez, su médico le recete omeprazol , siendo éste último un

"Tabarca, también llamada "Nueva Tabarca", "Planesia", "Isla Plana", "de San Pedro y San Pablo", aunque para mí y sus eventuales habitantes mejor sería llamarla la "Isla Olvidada".

Es una pena que esta mágica porción de tierra haya sido expoliada, desde a tiempos, por piratas, y ahora "explotada" por las autoridades competentes, pues en verdad ¿Qué se hace por Tabarca, excepto sacar abusivos impuestos a su contribuyentes? Nada, no se hace nada. Es penoso que los niños no tengan ningún columpio de dotación para jugar... Ya no tienen ni columpios. hace más de un año retiraron los "viejos" y oxidados, en los que yo jugaba hace más de 25 años, porque no cumplían las normativas. Ahora no sabemos en que lustro serán repuestos.

Por no hablar de sus calles impracticables... apenas cae un poco de agua. Todas llenas de socavones, con las "tapas" levantadas, y donde se hace complicado andar por ellas cuando llueve. Además del engorro que supone mantener las casas limpias, pues por más cuidado que se tenga es muy difícil que para llegar de un lado a otro del pueblo no hayas pasado al menos por veinticinco barrizales.

En sí la isla parece un despojo de lo bonita que fuera en su día. Estamos de acuerdo en que las mareas arrastran suciedad y restos del llamado "progreso": envases, latas, etcétera. Pero, quizá, por ello deberían de tener un mejor servicio de limpieza, y que pongan más "efectivos", y que no haya que esperar la visita concertada de alguien influyente para que "se pongan las pilas" y limpien todo bien.

En determinadas zonas, Tabarca parece un estercolero... las calas adyacentes al puerto son buena muestra de ello. Por no hablar del puente en sí... "esa carta de presentación impresentable", donde el color horrible del hormigón se confunde con el suelo lleno de socavones, y recordando, yo, el mismo desde los 31 años atrás que vengo a Tabarca. Hace unos tres años se compadecieron de los turistas y pusieron unas marquesinas con sombraje, pero lo hicieron como la mayoría de las cosas que se hacen aquí... con un gusto pésimo, para no invertir demasiado.

Apenas hay jardines, y los que hay no son excesivamente bonitos. No hay sombras, cosa que suscita bastantes quejas en los turistas, que recordemos son la primera fuente de ingresos.

¿No hubiera quedado, al menos, mejor la supuesta explanada de la Playa Central con algunas palmeras?

No, mejor fue quitar los antiguos chiringuitos que había y levantar esos "monstruos" de hormigón que para nada tienen que ver, ni con la belleza, ni con la "arquitectura tabarquina". Mención aparte merece la ubicación de los aseos de los restaurantes... el arquitecto que diseñó el proyecto ¡se lució bien!

Luego eso sí, aquí se denuncia que pintes la fachada para adecentarla. En realidad aquí todo es denunciable, pero parece ser que nadie se atreve a enfrentarse con las autoridades y denunciar, en firme, la situación de abandono por las mismas.

Las calles de Tabarca me recuerdan a las calles de "La Habana" (Cuba), donde se vive como unos cincuenta años atrás. Creo que no rompería para nada con la estética de la isla si sus calles se hicieran adoquinadas o empedradas y así se facilitaría la limpieza, la comodidad... el que los niños puedan jugar, el tránsito de los vehículos... y no nos olvidemos de los minusválidos... ¡Hay que ser valientes para venir aquí en silla de ruedas!... donde todo son barreras arquitectónicas... luego, eso sí, si quieres reformar un baño en tu restaurante te exigen (según la normativa) que lo adaptes para minusválidos... ¡Qué absurdo! ¿No?

El abusivo precio del billete de barco para la gente que viene a diario, o casi a diario, a la isla a trabajar... Hay barcos que no cobran nada a los trabajadores; otros cobran la mitad del importe... pero sigue siendo excesivo. Al menos el Ayuntamiento de Alicante debería subvencionar algo, ¿O es qué los habitantes y trabajadores de Tabarca son ciudadanos de segunda clase?

En cualquier otro lugar, Tabarca sería un paraíso si la Administración pusiera interés en ello. Los habitantes de aquí, y los que residimos grandes temporadas la queremos por la paz que transpira, por su bonito cielo estrellado, pues apenas hay contaminación lumínica (también debido al pésimo y escasísimo alumbrado), la limpieza y transparencia de sus aguas, y, ¿Por qué no?, como en mi caso... porque aquí pasamos los mejores momentos de nuestra infancia. Pero ahora, con los años, uno se da cuenta que no se pude vivir de los recuerdos, y... aunque tenga su encanto, Tabarca, parece una "Isla Dormida" en el tiempo, donde no se ha hecho más que explotarla, pero nada se ha invertido en ella. Bastaría con que los impuestos que de aquí se "sacan" (que no son pocos) se revirtieran a Tabarca.

¿Qué hace falta? Tabarca, la única isla habitada de la Comunidad Valenciana, declarada "Conjunto Histórico", y "Reserva Marina"...

Si con todo ello, que ya es, no es suficiente para que el Ayuntamiento de Alicante, del que depende administrativamente Tabarca, se tome en serio el hacer inversiones de calidad y que faciliten la vida de sus habitantes permanentes o eventuales sospecho que "hay algo" que nunca sabremos.

Mientras lo averiguamos, o no, Tabarca sigue pareciendo una escombrera... sus dotaciones deportivas... pues el viejo campo de "fútbol" está, como todo aquí, abandonado... No hay una guardería o sitio de recreo para los críos, no hay teléfono público, ni farmacia, ni estanco, ni cajeros automáticos, ni un médico de forma permanente (ya que "cura" sólo en ocasiones)... Tenemos escasos contenedores de basura...

Aunque para mí Tabarca es la "Isla Bonita", la que yo recuerdo de niña.... Pero, hoy, la veo y observo, con preocupación...".

"Hace mucho tiempo que no he ido a Tabarca, aunque soy de la ciudad de Alicante. La última vez que estuve fue con mi amigo Rafael Azcoaga, médico traumatólogo ya fallecido, y con mi amiga Reyes Galán (abogada en Alcoy)... Salimos en el barco de Rafa desde el puerto deportivo de Santa Pola. Y allí pasamos la tarde.

Tabarca es una "Isla Muy Bonita"... pero está muy descuidada. Desde aquí hago un llamamiento a don Luís Díaz Alperi, Alcalde de la ciudad de Alicante, para que lea lo que se dice en esta "carta", y si lo que cuenta Silvia es verdad, vigile y subsane, la mala calidad de vida de los "tabarquinos" y turistas eventuales que van, o podemos ir, a vivir un "poquito" de nuestra vida en esta "Entrañable Isla Bonita".

El Ayuntamiento de Alicante tiene el deber, y el sumo placer, de hacer la vida más cómoda a los tabarquinos...".

"La Isla de Tabarca se encuentra situada en la provincia de Alicante, frente al cabo de Santa Pola. Este espacio fue declarado reserva marina en 1986, debido a la transparencia de sus aguas, sus fondos marinos y la biodiversidad que contiene. Abarca una superficie de 1440 hectáreas, de las cuales 1400 son marinas, y 40 terrestres. Con forma rectangular, dista 3 millas de la costa de Santa Pola.

Los fondos de la reserva marina, que son rocosos, y arenosos-fangosos, tienen una profundidad de cero a cuarenta metros. La isla, aunque habitada, consta de un núcleo de población muy pequeño.

Situado en el antiguo faro se encuentra un laboratorio biológico, que sirve de "base" a la reserva marina. En este entorno destaca la presencia marina de "Pradera de Posidonia Oceánica".

Otro tipo de vegetación es la que se da en el interior de la isla, con la existencia de chumberas y espinar.

En cuanto a la fauna, destaca la presencia del reptil: "eslizón ibérico". Aunque la riqueza de la fauna también radica en la presencia de especies de aves, y peces.

La isla recibe gran cantidad de visitantes en su temporada alta. Además, en ella se puede practicar el submarinismo. Otro uso importante de este territorio es la pesca. Aunque no se puede practicar en toda la isla, ya que dentro de ésta hay una Zona de Máxima Protección, en el extremo oriental de la reserva...".

Otro artículo sobre la Isla de Tabarca, en el Periódico Información de Alicante.

El miércoles, 8 de agosto de 2007, transcribimos en esta Página Web, una "Carta al Director del Periódico Información de Alicante", firmada por doña Silvia Larrosa Sanblás. El artículo se titulaba "La Isla Dormida". En él se hacia una denuncia clara del mal estado de conservación de la Isla de Tabarca por parte de las Autoridades Competentes, es decir, del Ayuntamiento de Alicante. La "carta" la pueden leer en el apartado "Temas Gastronómicos" de esta Página Web.

Hoy, domingo día 12 de agosto, en el mismo periódico aparece otra "Carta sobre Tabarca", firmada por don Inocencio Moreno Martínez, y dice así:

"Hace dos fines de semana nos propusimos, con la excusa de que la "Virgen del Carmen" caía en lunes, pasar el fin de semana, con dicho lunes como "guinda", en nuestra ignorada y desconocida Isla de Tabarca... Pensábamos pasar unos días de descanso.

El plan era muy simple: Por la mañana, la playa y aprovecharnos de las magníficas aguas de la Isla; a mediodía: comer un "caldero autóctono", y probar los "calamares de pota" en alguno de sus chiringuitos, entre otras cosas...; y por la tarde: mientras se hacía la hora de la cena, pasear por ella, conocer y admirar la Isla en todo su "esplendor".

La primera parte no salió del todo bien debido al "Levante" que azotó a la costa ese fin de semana. Pero el agua, en la cala donde estuvimos, se mantuvo relativamente tranquila y pudimos disfrutar de ella.

De la segunda parte del plan, la "comida", estuvo, "gastronómicamente hablando", espléndida, pero "económicamente hablando", de "juzgado de guardia". Vale, como ejemplo, un "botón de muestra": 1 ración de pan -que en peso no sobrepasaría los 80 gramos- nos costó 5 euros, 1 sardina: dos euros, 1 "casera" pequeña: 6 euros, 1 "plato" de tomate con cebolla: 10 euros...

De la estancia por la Isla, podemos decir que fue una experiencia bastante deprimente. Las infraestructuras que los isleños y visitantes, podemos disfrutar en la Isla brillan por su ausencia. La infraestructura urbana con la adecuación de las calles, ya no digo "pavimentación" por eso de preservar la Isla, sino digo sí: al "empedrado" de las calles para quitarles la tierra y el polvo que afines isleños y extraños padecemos.

Las vistas desde su costa, en especial los "atardeceres", son espléndidas. Pero la zona no está adecuada par el disfrute del paisaje. Carece totalmente de infraestructuras. Se podría hacer, salvando la diferencia con otros lugares (añadimos nosotros: el "Malecón de La Habana"), un "malecón" por donde pasear y disfrutar de los "atardeceres".

Éstas instalaciones harían nuestras estancias más confortables, y no podrían en peligro a una Isla, con una gran afluencia de visitantes, ya que ésta se autorregula con el actual sistema de transporte.

Las pernoctaciones también se autorregulan con la "limitada capacidad hostelera de esta zona".

Y, dicho sea de paso... los prohibitivos precios de las habitaciones, en los cuales los únicos que salen ganado son los propietarios de las viviendas que las alquilan (de modo fraudulento para el "fisco" -añadido por nosotros-) y totalmente, por supuesto, "libres de impuestos" -siendo ésto obvio, ya que no utilizan el consabido "libro de entradas y salidas"- con lo que... "todo son ganancias".

Quisiera hacer mención especial a un "pequeño" incidente que nos sucedió a "última hora" en este "viaje": Ese fin de semana estuvimos con una pareja de amigos, en la que ella es celíaca, teniendo que viajar, por tanto, con su "pan sin gluten". En todos los restaurantes tienen que tener presente su "situación" y en sus desayunos pide que le tuesten su propio pan. Hay que decir, que nuestros amigos son unos "impenitentes viajeros", y que por donde quiera que han ido nadie les ha puesto el más mínimo problema al respecto... "menos" en la Isla de Tabarca. Un restaurante, con su propietaria "a la cabeza", se negó a aceptarle "su pan como tostada", negándose "en redondo" a que nuestra amiga pudiera desayunar en sus instalaciones.

Por todo lo cual, y a pesar de las aguas cristalinas de la Isla, y de las posibilidades de relax que tiene este entorno, tengo que decir: "¡A Dios, a Dios" Tabarca!" (ésta última frase ha sido modificada por nosotros, ya que en el texto original ponía: "adios, adios Tabarca")...".

"Bien... Nosotros ¿Qué podríamos decir de esto?... Pues... que además de ser una "Isla Dormida"... acción ésta que podría estar desarrollando el Ayuntamiento de Alicante, en forma de "dejadez"... también es una "Isla Fraudulenta" debido a los "caros precios que se gastan parte de sus habitantes" en los "chiringuitos" (¿restaurantes?) y al "cobro ilegal" de pernoctaciones en casas particulares de parte de sus moradores.

No creemos que el Ayuntamiento de Alicante, tenga nada que ver con una serie de "estafadores de verano e invierno", ya que como todos ustedes saben, esto ocurre en Tabarca y en cualquier sitio del Mundo. El Ayuntamiento de Alicante sí que tiene mucho que ver en la salvaguarda de la Isla y de sus infraestructuras. Y se debería conseguir que "este tema" tuviera soluciones...

Con respecto a la propietaria del restaurante que no quiso tostarle a esta señora su "pan sin gluten" de desayuno... ¿Qué podríamos decir? Pues... que es una pena no disponer en estos momentos del nombre del restaurante y su propietaria... ya que si no, ustedes imaginan, y bien, que los escribiríamos aquí, y ahora mismo...".

Parece ser que... antiguamente, y cuando no habían frigoríficos, se conservaban ciertos pescados vivos durante unos días hasta llegar a su relativamente lejano "punto de destino", en donde sin lugar a dudas, serían cocinados...

"Para conservar los peces grandes vivos y poderlos trasladar á grandes distancias se prepara con miga de pan tierno y aguardiente superior una pasta de mediana consistencia, con la que al salir el pez del agua se le llena la boca y el interior de las agallas, se le rocía después con el mismo licor y se envuelve entre ortigas frescas, y sobre éstas una capa de paja, que se humedece de cuando en cuando. El entorpecimiento que experimenta el pescado dura de diez á doce días... y para reanimarlo basta echarle en agua fresca en abundancia...".

Pues hay una serie de peces grandes que tienen la capacidad de extraer oxígeno del aire (peces "pulmonados") en situaciones de emergencia: como puede ser la de un salmón saltando obstáculos cuando remonta un río. Si con la miga de pan humedecida le mantenemos abiertas las branquias, y con el alcohol, que le hacemos ingerir, le disminuimos su metabolismo basal... pues si que es posible que se le pueda mantener vivo fuera del agua durante un determinado tiempo...

Los peces, básicamente, son animales vertebrados de sangre fría provistos de aletas, que respiran por medio de branquias, y cuya vida está íntimamente ligada al medio acuático. Se conocen alrededor de 20.000 especies de peces y cada año se descubren otras nuevas. Aunque las diferentes especies varían mucho entre sí en cuanto a su apariencia externa se refiere, algunas presentan aspectos por demás singulares, pronto se cae en la cuenta de que tan sólo se trata de variaciones de una estructura fundamenta muy simple. Tal apreciación se pone todavía más de manifiesto al examinar un pez óseo típico.

Las las aletas constituyen un carácter típico de los peces. Están constituidas por lóbulos cutáneos extendidos a modo de un velo sobre una armadura de radios rígidos o flexibles. Los radios pueden ser duros (radios espinosos u óseos) o blandos y segmentados, simples o ramificados (radios blandos). Su base, por lo común articulada, les permite replegarse o desplegarse con la ayuda de pequeños músculos. Se observa que las aletas dorsales, anales y también la caudal son impares, mientras que las pectorales y las ventrales son pares, ya que se encuentran a ambos lados del cuerpo.

Las branquias y las aberturas branquiales están protegidas mediante un opérculo, salvo en los ciclóstomos, tiburones y rayas, cuyas aberturas branquiales son independientes y libres. Los opérculos están constituidos por finas placas óseas que en ocasiones aparecen protegidas, a su vez, por espinas y aguijones. Los bordes inferior y posterior del opérculo son libres y móviles, lo que permite al animal expulsar por aquellas zonas el agua de respiración aspirada por la boca.

     De ordinario las larvas llevan, durante un cierto tiempo, vida pelágica, por lo que se mantienen en las capas superiores del agua. Durante los primeros días después de la eclosión se alimentan a expensas de los restos del vitelo y, una vez agotado éste, de minúsculos organismos planctónicos. Como las larvas no son todavía capaces de nadar, las corrientes las arrastran. Al cabo de algunas semanas de vida pelágica, las larvas de los peces bentónicos buscan los fondos marinos a veces en aguas de muy poca profundidad. Los peces planos jóvenes adquieren su forma definitiva pasando por una singular metamorfosis. Los alevines de las especies nadadoras se reúnen en bancos que se mueven cerca de la costa o se dirigen a aguas más profundas. Llegado este momento, las larvas han acabado su metamorfosis y vienen a ser como reproducciones en miniatura de sus progenitores.
     El crecimiento depende, en primer lugar, de la cantidad de alimento disponible y de la temperatura, pero varía muchísimo de unas especies a otras. A la edad de 3 años la caballa mide 30 cm. De longitud; en cambio, uno de sus parientes próximos, el atún, a la misma edad mide ya 100 cm. Los peces crecen durante toda su vida, pero el crecimiento es más rápido durante la juventud. Debido a ello, es difícil fijar una talla límite para cada especie. Las indicaciones relativas a la longitud y peso máximo de una especie significan, tan solo, que dichos individuos o los aún mayores son muy raros pero no inexistentes.
     El rápido crecimiento de los meses estivales se reduce en invierno. También durante el período que precede a la freza los peces crecen menos, debido a que una gran parte de las sustancias nutritivas absorbidas son empleadas en la elaboración de los productos sexuales. Las diferencias entre los índices de crecimiento de machos y hembras son mínimas. En los peces planos y la anguila las hembras son, de ordinario, algo mayores. Un número elevado de góbidos y de agujones tienen una vida de tan sólo un año de duración. Otros peces, por el contrario, pueden vivir más de 20 años, como el tiburón boreal, la gallineta nórdica, la platija, etc. Parece comprobado que el esturión vive 100 años o más. El conocimiento de los índices de crecimiento de los peces y de la edad es de gran importancia para la biología marina.

El esqueleto de los peces se compone de una caja craneana, una espina dorsal y gran número de otros huesos que soportan las diferentes partes del cuerpo y las aletas. El esqueleto del cráneo es una construcción ensablada de manera sumamente ingeniosa, que se divide en dos partes, una cervical y otra facial. La facial, compuesta por arcos óseos de sostén, se articula con la región inferior de la caja craneana.La columna vertebral soporta el esqueleto de las aletas impares y las costillas. Las aletas pares poseen su propio esqueleto, el cual guarda muy poca relación con el esqueleto central.

En la mayoría de los peces, ciertos huesos de la cavidad bucal están provistos de numerosos dientes, a veces tan juntos que recuerdan la disposición de las cerdas de un cepillo duro. A menudo estos dientes parecen finas agujas, mientras que en algunas especies han evolucionado convirtiéndose en largos incisivos o en molares aplanados aptos para la masticación.

El esófago pone en relación la cavidad bucal con el estómago, cuyas paredes, en ocasiones, son sumamente extensibles. En los peces que carecen de estómago (por ejemplo los ciprínidos), el esófago desemboca directamente en el canal intestinal. En los peces óseos, junto al estómago se encuentra un mechón de cortos divertículos secciformes (ciegos pilóricos). El hígado, normalmente de grandes dimensiones, acumula grasas de reserva muy ricas en vitaminas A y D. Las branquias, formadas por una serie de laminillas cutáneas cubiertas por una fina piel, están muy

irrigadas de sangre (a ello deben su color rojo intenso) y unidas a los arcos branquiales cartilaginosos. El agua de respiración aspirada a través de la boca, pasa por entre las laminillas branquiales, donde la sangre absorbe el oxígeno y descarga el anhídrido carbónico. Ciertos peces rápidos, como por ejemplo, la caballa, nadan con la boca entreabierta, produciendo así una corriente de agua continua a través de las branquias.

Muchos peces poseen una vejiga natatoria llena de gas, la cual les sirve de estabilizador. En ciertos grupos existe un conducto especial que comunica la vejiga natatoria con el intestino anterior, lo que les permite eliminar rápidamente el exceso de presión producido en su interior, durante un ascenso rápido por ejemplo, o incorporar más gas en dicha cavidad

tomando aire directamente en la superficie. En los peces carentes de este conducto, el equilibrio de las presiones viene regulado por la piel que tapiza ciertas zonas del interior de la vejiga natatoria, a través de las cuales la sangre libera o asimila el gas; sin duda es un proceso mucho más lento que el anterior. Todo pez, cuando profundiza, está sometido a presiones cada vez mayores; por ello debe ir cediendo gas a su vejiga natatoria para poder continuar flotando entre aguas. Todo lo contrario ocurre cuando un pez capturado en profundidad es izado rápidamente a la superficie, la presión externa disminuye con rapidez, el gas contenido en la vejiga natatoria se dilata demasiado deprisa y , si el pez carece de este conducto, la sangre no tiene tiempo de absorber todo el sobrante de la vejiga natatoria por lo que se provoca la salida del intestino anterior por la boca.

Los ciclóstomos, tiburones, caballas, peces planos y muchos peces abisales carecen de vejiga natatoria. La musculatura del tronco está dispuesta simétricamente a derecha e izquierda de la columna vertebral formando a modo de capas, separadas unas de otras por finas membranas (septos). Por esta razón los segmentos musculares de un pez se separan fácilmente unos de otros después de la cocción. La poca irrigación sanguínea del cuerpo de los peces hace que su carne sea por lo común blanca. Sin embargo, los peces muy activos poseen un metabolismo acelerado y sus músculos están más irrigados; por ello ciertas partes toman un color más oscuro o bien toda la masa muscular aparece de color rojizo.

A diferencia con los peces de agua dulce, los peces marinos tienen una concentración de sales más baja que la del agua marina por lo que tienden a perder agua, de tal forma que para reemplazar la pérdida que sufren están constantemente bebiendo agua de mar y orinando sales. Los peces de agua dulce tienen una concentración de sales en su cuerpo mayor que el agua en la que viven, por lo que el agua tiende a entrar osmóticamente en sus cuerpos. De esta forma absorben sales y sus riñones orinan el exceso de agua.

La adaptación de los peces a la respiración aérea es un fenómeno secundario que ha tenido lugar en ciertas especies con típicamente respiración braquial. De hecho, constituye una convergencia evolutiva que apareció de forma independiente en dos grupos de peces: los Actinopterigios (truchas, salmones, sardinas, lucios, percas, arenques, atunes, peces planos, carpas, anguilas...) y los Dipnoos (llamados "peces pulmonados")..